Ieder boek van deze in Amerika geboren auteur is een bestseller, zijn reisverhalen voorop. De hoge verwachtingen van dit los te lezen vervolg op zijn allerbeste ‘seller’ in Groot-Brittannië: ‘Notes from a small Island’ (Een klein eiland)* zijn enkele maanden na publicatie al ingelost. Dat boek ging over zijn kleine avonturen in zijn geliefde Groot-Brittannië twintig jaar geleden. Ondertussen woont hij er en besloot hij opnieuw te gaan kijken hoe het land erbij ligt. Hij plant een reis langs een rechte lijn tussen Bognor Regis in het zuiden en Cape Wrath in het uiterste noorden, maar pingpongt vervolgens alle kanten op. Bryson reist per openbaar vervoer en te voet. Hij kijkt en registreert vooral. Geen spectaculaire avonturen, maar kleine bezoekjes en ervaringen. De kracht van Bryson is de manier waarop hij het opschrijft: bijzonder grappig en gebed in tonnen algemene kennis. Of hij nu klaagt als een oude man, jubelt over het prachtige landschap, geniet van de stokoude pubs, of treurt om de moderne tijd die alles lelijker maakt en waarin hij zich steeds minder thuisvoelt, niemand noteert dat amusanter.