Als aankoper van de volwassenen zizo-collectie lees ik regelmatig een non-fictie boek. Deze stad is van ons sprong er voor mij direct uit. De interessante, aantrekkelijke cover en de korte inhoud op de achterflap spraken me direct aan. De keuze was dus snel gemaakt, en wát een goede keuze bleek dit te zijn.

Het boek volgt de carrière van hoofdagent Wayne Jenkins bij de stedelijke politie van Baltimore. En in het bijzonder de oprichting van de Gun Trace Task Force (GTTF) waar Jenkins ook deel van uitmaakte. De belangrijkste taak van dit team is om zoveel mogelijk wapens van de straten van Baltimore te halen. En dat doen ze ook, hun cijfers zijn bewonderenswaardig en het team wordt alom geprezen voor hun werk. Wat niemand weet, is dat zij ondertussen evenveel misdaden begaan als de mensen die ze arresteren. Het gaat van drugs en geld meenemen van plaatsen delict tot valse bewijzen planten, en mensen aanhouden en fouilleren zonder grondige reden. Het is onbegrijpelijk, maar dit kan zo jaren doorgaan vooraleer er iemand aan de alarmbel trekt. Pas dan kan de FBI in stilte beginnen met het onderzoeken van het team en het opbouwen van een zaak.

Helaas waargebeurde feiten

Het boek maakt een langzame start met wat achtergrondinformatie, maar als snel komt er vaart in. Je waant je in een spannende politiethriller, maar helaas gaat het hier om waargebeurde feiten. De schrijver, Justin Fenton, legt ook haarfijn uit hoe het mogelijk is dat deze agenten zo lang zijn kunnen doorgaan met hun misdaden, in een stad met hoge criminaliteitscijfers en een vaak wisselende hoofdcommissaris aan de leiding.

Een aanrader voor iedereen die geïnteresseerd is in de Amerikaanse politie en justitie.